万年筆・オリジナルインクの店／ブングボックス

1809年、イギリス人のフレデリック・バーソロミュー・フォルシュが、ペン軸にインクを貯蔵するペンを発明し、特許を取得したのが最初。

同年、イギリスのジョセフ・ブラマも同様の特許を取得しており、この頃から「fountain pen」（英語で泉のペンの意）と呼ばれるようになりました。

それから後の、1883年、アメリカ人の保険外交員、ルイス・エドソン・ウォーターマン氏が考え出した筆記具が「万年筆の元祖」と呼ばれています。

ウォーターマン氏が出す以前のものはインクのボタ落ちが多く、使い勝手も悪かった様です。しかし、彼はインクの制御に毛細管現象を応用し、今までにあった問題点をほぼ完全に解決しました。

万年筆は、細かい溝が彫られたペン芯という部品をインクが伝ってペン先にいき、スリットというペン先の裂け目を伝って文字が書かけるようになっています。

使わないときもボタ落ちしないで、紙に軽く触れるとインクが流れて字が書けるのは、毛細管現象を応用しているからです。毛細管現象は、ペン先とその裏に取り付けられたペン芯との絶妙な接触の度合によって機能しています。

この度合いを変更することでインクの出を調節できますが、それが不適切な場合、インクが漏れたり、字がかすれたりします。ペン先の調整というのは、この度合を適切にする事です。

ペンポイント
文字を書く場合は一定の筆圧でがかかるため、金のような柔らかい金属では先端が磨耗してしまいます。その為にペン先の先端には耐磨耗合金がついています。ここに使用される材料には、イリジウム（Ir）オスミューム(Os)の元素からできています。

ペン先（ニブ）
金（Au）を使用したものが代表的です。これは、インクの酸におかされず、さらに適度な弾力性と書き味が出るからです。このほかに、ステンレス製のものもあります。

ペン芯
ペン先にインクをスムーズに送るために大切なところです。ペン先にインクが流れた分だけ胴内に空気を入れて、ペン先に毛細管現象を起こし、インクが流れるような特殊な構造になっています。

首軸
ペン芯が内蔵されています。ペン先を固定しています。

胴軸
インクの貯蔵部であると同時に、握りやすい太さ・形になっています。材質としては、プラスチック・セルロイド・真鍮・ステンレス・銀・天然木などが使われています。仕上げには、ラッカー塗装・漆塗り・蒔絵などで表面を装飾したものなど、多くの種類があります。

キャップ
ペン先の保護と乾燥を防いでくれます。

ペン先には、細いものから太いものまで様々あり、使う人の個性を表現することができます。
ここではごく一般的なペン先だけご紹介します。